Bezoek La Laguna in het noorden van Tenerife

Presentatie van de stad:

De stad La Laguna bevindt zich in het noordoosten van het eiland Tenerife, in de Canarische Eilanden; hoewel het officieel San Cristobal de La Laguna heet, staat het ook bekend als “La Laguna” bij de eilandbewoners. Het is het op één na dichtstbevolkte stadje op het hele eiland in is in 1999 uitgeroepen tot Werelderfgoed, als koloniale stad zonder muren. Er zijn verschillende bijzondere plekken op het eiland, zoals het Astrofysische Centrum van de Canarische Eilanden, Tenerife Diocese, het Universitair Ziekenhuis van de Canarische Eilanden, Tenerife North International Airport en ga zo nog maar door. Het is ook de thuisbasis van de University of La Laguna, de oudste universiteit van de Canarische Eilanden, wat de stad een belangrijk cultureel centrum maakt wat betreft het aantal studenten die daar ontvangen worden. De naam verwijst naar het meer wat er ooit was, waar de stad nu light; het heette toen officieel “San Cristobal de La Laguna”, naar de heilige van 25 juli, de dag waarop Spanje het land veroverde in de vijftiende eeuw. 

La Laguna is een centrale, multiculturele stad waar je makkelijk doorheen reist dankzij het tramsysteem waardoor je makkelijk in het centrum komt. Het Tenerife Light Rail System, dat al 10 jaar operatief is, verbindt de twee grootste stedelijke gebieden van het noordelijke gedeelte van het eiland, Santa Cruz de Tenerife en La Laguna zelf. Vanaf het moment dat je uit de tram stapt op Avenida Trinidad – de laatste stop – realiseer je je dat dit één van de drukste straten in La Laguna is. Aangezien het, zoals bovengenoemd, een punt is waar veel studenten samenkomen, biedt de stad een breed scala aan culturele en artistieke evenementen. Dankzij de University of La Laguna, is de stad de thuisbasis van studenten van veel verschillende achtergronden. Ze komen bijvoorbeeld van de nabijgelegen eilanden, het schiereiland, Europa en zelfs van andere continenten. De Universiteit heeft ook verschillende campussen, waardoor er door de stad verspreid verschillende typsiche sfeertjes hangen. 

We kunnen het natuurlijk niet over het centrum van La Laguna hebben zonder Old Town en haar prachtige voetgangersgebied te noemen, vol met barretjes en restaurantjes, kledingwinkels, bibliotheken en platenzaken. Een breed scala aan opties om te winkelen. Old Town is een punt waarvandaan verschillende straten lopen, zoals de beroemde Herradores voetgangersstraat die begint bij de La Concepción Kerk en begint bij de Plaza del Adelantado; maar natuurlijk ook de  Obispo Rey Redondo Straat en de gigantische kathedraal van La Laguna in het midden, dat gebouwd is aan het begin van de vorige eeuw. Er zijn ook andere straten om te bezoeken, zoals San Agustin Voetgangersstraat, die dan wel minder drukbezocht is dan de hiervoorgenoemde straten, aangezien er minder winkels zijn en meer cafetarias, maar daarom niet minder leuk. La Laguna staat bekend als een koude, regenachtige stad, met een uniek microklimaat dat zorgt voor heftige, onverwachte klimaatveranderingen en waar het warme weer zomaar kan veranderen in een bewolkte lucht. 

In La Laguna vindt je ook een aantal prachtige parken om even uit te rusten met de kinderen. Vanaf de kathedraal, kun je naar de Juan de Vera straat lopen, richting Old Town en het gezellige Parque de la Constitución, waar een beeld staat van de politicus en schrijver José Marti, wiens moeder uit Tenerife kwam. Er staan ook comfortabele bankjes en gras om lekker languit te liggen op een zonnige dag. Daarnaast is het park ook het startpunt van de bekende Camino Largo, met aan iedere kanten gigantische palmbomen; de rust en prachtige uitzichten maken het de perfecte plek om te wandelen tijdens zonsondergang of een stukje te gaan joggen. Als je vanuit Old Town de woonwijken binnengaat, zie je halverwege de buste van de Uruguayaanse generaal Artigas (er zijn historische parallelen tussen Uruguay en de Canarische Eilanden, aangezien het Latijns-Amerikaanse land is opgericht door eilandbewoners).

Zoals hierboven genoemd is het belangrijk om het brede scala aan culturele evenementen te benadrukken die La Laguna te bieden heeft, bijvoorbeeld bij de Teatro Leal, waar verschillende soorten toneelstukken te zien zijn voor iedereen, van echte kenners tot studenten op schoolreis; en er zijn ook prijsuitreikingen en speciale evenementen. Daarnaast moeten we ook de Espacio Cultural Aguere noemen, die gericht is op urban muziek: rap, reggae of alternatieve rock. Er zijn verschillende ruimtes, waar ook presentaties kunnen plaatsvinden voor boek- of kunstfilms mocht dat nodig zijn. Doordat er zoveel jonge mensen zijn, zijn deze evenementen vaak redelijk succesvol. Toch vind je ook best wel wat indiemuziek en singer-songwriterconcerten in El Búho, naast poëzievoordrachten. Voor meer artistieke evenementen, voornamelijk van de literaire stroming, is de Ateneo van La Laguna, één van de grootste spelers op het eiland als het gaat om de promotie van cultuur dankzij verschillende congressen en poëzievoordrachten.

De stad heeft ook andere interessante plekken te bieden als je daarvoor in de gelegenheid bent, zoals La Laguna markt, in Plaza del Cristo. Daar vind je dagverse producten van verschillende plaatsen op het eilanden, maar ook verschillende bloemen en hebbedingetjes die je kunt kopen als souvenirs. Verder is Plaza del Cristo de thuisbasis van veel muziektempels en beurzen zoals La Noche en Blanco of de Plenilunio. de Cuadrilátero is ook een leuke plek voor een kroegentocht. Hier gaan veel studenten uit voor een paar drankjes. Het is de bekendste plek in de stad om te feesten in La Laguna. Kortom, er zijn genoeg toeristenattracties in de stad om met vrienden of familie te ontdekken, van historische plekken tot concerten en culturele evenementen op straat; je kunt ook een leuke wandeltocht doen door de voetgangersgebieden van de stad.